在27岁之前，颍王李瀍的生活充满了游乐和炼丹的快乐，他几乎没有任何政治上的责任感。一次偶然的机会，他在邯郸遇见了一位名叫王美人的女子，她不仅外貌出众，而且才艺横溢。李瀍一眼就被她吸引，并决定为她赎身，将她带回王府。

他们在王府里享受着幸福的时光，直到大唐帝国面临着立嗣的问题，这个问题让朝廷陷入了混乱。在这场混乱中，一位勤勉但受到太监干政影响的皇帝唐文宗试图利用大臣来对抗宦官，但最终在甘露之变中失败了。

随后，大宦官仇士良和鱼弘志等人掌握了朝政的大权，他们甚至对太子选立的问题也插手干预。他们伪造了一道诏令，将安王册立为皇太弟，并派遣神策军前往十六王宅迎请安王即位。但是，这群神策军成员并不清楚他们要迎接的是谁，只是在门口傻站好几个小时。

就在这个紧要关头，李瀍从邯郸带回的那位名叫王美人的女子突然出现。她镇定自若地走出了宫门，对那些迷惑不解的神策军说：“你们所说的‘大的’就是颍王殿下，他既是你们仇中尉的老朋友，也是当今皇帝所尊称的人物。”她的话语如同晴天霹雳，让所有人都惊讶不已。

接着，她毫无畏惧地推开屏风，将藏匿其中的李瀍拉出来。他高个子的身躯和魁梧气质立刻让人们明白过来，那个“大的”就是他。神策军顿时意识到自己的错误，但已经无法挽回。这时候，他们只好将错就错，把李瀍拥上马，从而拥立他为皇太弟。在短短几天内，文宗去世，李瀍登基成为唐武宗，即此君开始他的统治生涯。