清朝的规矩极为严格，即使是夫妻也不能共寝。这种规定源于对明代皇帝沉迷女色而荒废政务的教训。在明朝，甚至发生过宫女们险些勒死皇帝的情形。清朝在关外时就开始提倡不迷恋女子，并自顺治时期起，加强了对后宫的管理。皇帝与后妃各有自己的寝宫和膳房，除非是大典或节日等特殊情况，不准同桌吃饭，更不允许他们同居一室。

如果皇帝需要行幸，他必须事先将“召幸后妃绿头牌”摆好，这是一种长条形的薄竹片，上面写着后妃的名号、简历、姓氏和出身等。当被选中的后妃得旨，她们要沐浴净身，用毯子把身体裹严，由太监背到皇帝寝宫。为了安全起见，从雍正时代开始，被选中的后妃们要从皇帝脚下轻轻掀开一角，然后逆爬而上，事后仍由皇帝脚下退出。

到了咸丰时期，这种制度依然存在，即便是孝贞这样的中宫，也能够进谏并用杖辱罚其他妃嫔。这表明即使在这种隔离的情况下，女性在王权结构中的地位仍然具有重要性，他们可以通过言语来影响甚至制约男性的行为。此外，这也反映出清朝晚期，对女性的地位和权力有所松动，而这些变化可能会对未来社会产生深远影响。