沈周，字启南，号石田、白石翁，是明代著名的绘画家、书法家、文学家和医学家的代表人物。他的生平与作品对后世有着深远的影响。

沈周出身于一个文化底蕴丰富的家庭，从小接受良好的教育，他不仅擅长诗词，还精通绘画和书法。在其一生的创作活动中，他始终坚持自我创新，不断探索新的艺术形式。他的一生几乎没有参与过科举考试，而是选择了隐居生活，以读书、吟诗作画为乐。

沈周在绘画方面，尤其以山水画闻名，他融合了元四大家（黄公望、王蒙、吴镇）及南宋院体画风格，并结合董源巨然之笔墨，使得他形成了一种独特而具有时代特色的山水画风格。此外，他还擅长花鸟写意，并能以笔墨表现出一种苍劲浑厚的情感。

在晚年，沈周的笔触更加粗犷豪放，其作品中充满了老辣和深远的情怀。他不仅是一位杰出的艺术家，也是一位博学多才的人物，其医术亦颇有造诣。然而，由于个人喜好和对自然景观的热爱，以及对家族责任感的强烈，即使面临官方征召，也未曾离开过自己的隐居生活。

至今，沈周留给我们的不仅是他那些被誉为“吴门四大家”之一的杰作，还有他那独到的艺术理念以及对于传统文化与自然美景描绘的一贯追求。他的作品，如《庐山高图》、《魏园雅集图》等，都已经成为中国美术史上不可或缺的一部分，为后世文人画坛增添了无数光彩。