在讨论明朝时期各省的人口数量时，人们常常好奇这个数字究竟有多庞大。然而，这个问题远比看似简单的数字更为复杂，因为明朝长达近三百年，其间人口动态无疑会发生巨大变化。因此，试图给出一个精确的人口总数是困难的，但我们可以尝试根据嘉靖年间（公元1522-1566）的数据来获得一个粗略的估计。

据《中国人口史》记载，当时浙江、江西、江苏、山东、福建、安徽、广东和河北等几个知名省份的人口情况如下：

浙江：1382万

江西：1202万

江苏：992.1万

山东：687.7万

福建：515.8万

安徽：402.1万

广东：387.7万

河北：356.8万

值得注意的是，这些数据来源于赵文林和谢淑均的研究，并非所有学者都认同其准确性。不过，即便存在争议，这些统计仍然提供了当时人口状况的一个参考框架。

至于一个具体县的平均人口规模，则更加不易确定。有的县可能拥有一百五十萬人，而有的则仅几千人。但普遍观察显示古代一县约有10萬左右居民。在明朝，一县最多可达20萬人，但也往往不足10萬。

因此，探索中国古代人口的问题，不仅涉及到技术上的挑战，而且由于缺乏精确记录和统计手段，使得许多历史书中记载与实际推算之间存在显著差异。这也是历史学家们不断努力去理解并修正这些数字所面临的一个重要考量点。