在1271年，元朝的创始人忽必烈选择了《易经》中的“大哉乾元”作为国家的命名，这一决定为后来的国号定下了基调。紧接着，次年的建国之举将首都定位于大都。这段时间里，忽必烈展现出了他的雄心壮志和治理能力。他在1274年下令伯颜率军北伐宋朝，而到了1279年，随着对崖山南宋残余势力的彻底消灭，一场长达数十年的统一战争宣告结束。

尽管如此，却有一个误解一直被广泛传播，那就是成吉思汗是元朝的开国皇帝。然而，这种观点可能源自成吉思汗所建立的蒙古帝国强大的影响力以及他征服世界各地的事实。但事实上，成吉思汗去世之后，他的大帝国分裂成了几个不同的部落领袖，其中之一便是忽必烈。在创建大元之前，他并没有直接参与到这个新的国家的建立中。而且，在当时的人们眼中，也许成吉思汗因为其巨大的历史遗产而显得更加重要，但实际上，是忽必烈才真正完成了中国历史上的新纪元——即至元八年的成立，以及后续的一系列统一活动。因此，我们必须正视事实，不断修正这些错误，并尊重历史真相。