在清朝，皇帝处理国政的地点并不固定。与明代不同，清朝没有一早就聚集官员站班议事的制度，而是由内阁向皇帝汇报政务。总的说来，不过是让皇帝知道一下而已，大权实际上都操在内阁大臣手中。当时未成年的顺治皇帝、康熙皇帝，早起还要上学，因此召见或者觐见，都安排在皇帝放学之后、午饭之前。如果有重大政务，则随时召见，地点并不固定，一般选择就近召见。康熙成年之后，沿袭明制进行“御门听政”，冬春季早上六点，夏秋季早上五点，在乾清门或太和门听取官员汇报。这倒是有点儿像是早朝。

然而，不同于明代，当时未成年的顺治、康熙等人对于“御门听政”的参与程度远不如前辈们。在他们即位后，“御门听政”逐渐演变为一种象征性的仪式，它不再像过去那样频繁地举行。而且，从雍正年间开始，“御门听政”完全废止了。

除了偶尔参加重大庆典之外，许多清朝皇帝都很少在故宫办公。比如康熙皇帝喜欢在畅春园议政，他甚至专程写了一篇《御制畅春园记》来赞美这座园子。此后，每年大部分时间雍正皇帝都在畅春园内度过直至去世。

据统计，有段时间里康熙 emperor居住于畅春园长达三十六年，每年平均驻留七次107天，这说明了畅春园对他的重要性。他还将附近的其他几个小型花园赠给自己的儿子们居住，以便更好地进行工作和休息。

雍正时代，由于圆明公园被升级成为一个正式的帝国避难所，并扩建成了一个能够支持整个政府运作的大型建筑群，使得圆明公园成为帝国政治中心之一。这就是为什么人们认为雍正建立了轩墀并分配朝廷部门，以便各位高级官员可以直接访问这些位置以执行其职责。

最后，对于乾隆来说，他也喜欢利用圆明公园作为他的办公室，就像他1775年的例子一样，在那一年，他共计停留168天，比紫禁城短66天，比承德避暑山庄短44天，但比曲阜长44天。在这个时候，那些地方都是他的政治活动场所之一，这表明他也会到不同的地方去处理国事。