在中国古代神话中，鲲鹏之变是一则关于一条巨大的鱼“鲲”如何化身为壮丽的鸟“鹏”的传说。这段故事不仅体现了中华民族对自然万物变化和进化的深刻洞察，也反映了他们对于大自然力量的敬畏与崇拜。

庄子在他的著作《逍遥游》中详细描绘了这一奇妙过程：“北溟有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也，化而为鸟，其名为鹏；鹏之背，不知其几千里。”这句话如同一道开篇之重，让后人回味无穷。

白话解释如下：“北海有一种巨大的鱼，它叫做鲲。它长到不知多远，就转变成了一个鸟儿，这个鸟儿叫做鹏。这个鹏的翅膀也是无边无际。当它高昂起头，展开翅膀，要飞起来时，那些翅膀就像覆盖天空的大片云朵。”这个神奇的生物，每当海洋波涛汹涌时，便会飞向南海，那里的水域广阔，就像通往天上的渊池一样。

人们一直好奇为什么华夏民族会流传着这样一个关于鱼变成鸟的故事？其源头又是什么呢？经过研究，我们发现，“鲲”、“鹏”的互换其实来源于更古老的一段历史——昆仑神话中的“鲲鹏之变”。据估计，这个故事至少可以追溯到5万年至10万年前。

除了这些，还记载着商代始祖汤询问臣棘有关此事的情况，从而显示出这种传说非常悠久，在仰韶文化之前就已经存在。这则故事简单却深刻地讲述了一只庞然大得无法形容的大鱼如何转化成一只同样庞大的神鸟。“鲲”字与“昆”字相通，而这正是指昆仑山上所说的那位伟大的生物，它能够从水中跳跃成为空中的雄健者。

从古至今，“鲲、 鹏”一直是华夏文化中的重要元素，他们被广泛地传唱在史前的昆仑文化区，并且影响到了印度古代文化（甚至今天佛教）中的“大金翅鳥”，这是对那位伟大羽翼金色的大鸦摩羯罗传承的一个缩影。在这样的背景下，了解和探索这些民间故事，对我们了解人类文明发展历程具有重要意义。