在中国古代神话的深邃传说中，鲲鹏之变被视为一段传奇故事，其核心是关于一种名为“鲲”的巨大鱼类如何化身成为壮丽的“鹏”鸟。庄子在其著作《逍遥游》中，以磅礴气势记录了这一华夏民族古老而神奇的传说：“北溟有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也，化而为鸟，其名为鹏；鹏之背，不知其几千里；怒而飞，其翼若垂天之云。”这段描述以令人难以置信的规模描绘出一个庞大的生物从水生到空中的转变。

白话解释则更贴近现代读者的理解：“北海有一条巨大的鱼，它叫做鲲。这个鱼长得不知道多么长，有几千里的样子，然后它变成了一个叫做鹏的大鸟。这个鸟也有几千里的翅膀，当它高兴地飞起来时，它的翅膀就像覆盖整个天空一样宽广。”这样的描述让人联想到了自然界中最壮观的情景——一只巨大的飞鸟掠过天际。

那么，这个关于神鱼变化成神鸟的故事为什么会流传至今？它源自何时？经过研究，我们发现这种动物形态发生重大改变的故事，实际上来自远古时期的一种昆仑文化中的传说。这一文化至少可以追溯到仰韶文化之前，即距今5-10万年左右。这意味着这种故事可能是在人类文明尚未高度发展的时候，就已经存在了。

此外，在商代初年的史料中，我们还能找到与此相关的一个情节，那就是商始祖汤询问臣棘关于这一事宜。这表明这一传说不仅悠久，而且早已根植于华夏民族的心灵深处。“鲲、鹏”作为华夏古老神话中的重要角色，它们不仅在史前昆仑文化区广泛流行，还影响到了印度古代文化（如今日佛教）中的“大鹏金翅鸟”，体现了它们跨越时代和地域的情感联系和精神继承。