日本乘机占领德国山东势力范围：第一次世界大战中的中国角色与命运（世界历史纪录片100集笔记）
1914年8月初，两股力量——同盟国和协约国——在欧洲爆发了冲突。作为这些国家在亚洲的势力范围，中国也被卷入了这场全球性的大战。北京政府宣布中立，但日本第二舰队封锁胶州湾，要求中国划定中立区，以便日军行军，并要求撤出胶济铁路沿线及潍县一带的驻军。
袁世凯向英国驻华公使朱尔典求计，后者建议中国加入协约国，但无需派兵到欧洲，只需精神上和物质上支持即可。袁世凯同意了这一提议。在青岛之战中，日军攻占了要塞，而德皇威廉二世命令德军坚守至最后一人。
随着美国对德宣战，中国正式参加战争，并取消了德、奥两国在华领事裁判权等措施。段祺瑞政府得到了日本的一亿日元以及其他利益，而法国则以此促成中国与德断交。此外，《蓝辛石井协议》确立了美国承认日本在华“特殊利益”的原则。
战争结束后，在巴黎和会上，由于各帝国主义国家之间的争夺，不顾国际公法和正义，对山东问题作出了不平等条款，这直接影响到了第二次世界大战时期的太平洋局势。而中国尽管是“参战国”、“战胜国”，但仍然未能获得应有的地位，被迫接受几个帝国主义国家共同支配其命运。这场第一次世界大战对于中国而言，是一次深刻的教训，也预示着将来的更多挑戰。
