日本乘机占领德国山东势力范围：第一次世界大战中的中国角色探秘

1914年8月初，德奥一方的国家与法英俄一方的国家相继宣战。这些主要参战国在中国都有势力范围，因此他们都拉拢中国，以期保有并扩大其在中国的势力范围。北京政府宣布中立，但日本第二舰队封锁胶州湾，要求中国划为中立区，并撤出沿线及潍县一带的驻军。

袁世凯向英国公使朱尔典求计，朱告诉袁日本已经参加协约国，而英国不能盟国。如果中国对德奥宣战，中日都是协约国，我们不能看着盟国欺负盟国，这样事情就好办了。袁世凯表示可以考虑加入协约国，但无出兵欧洲。朱说可以不出兵，只要在精神和物质上尽可能地支持就是尽了盟国义务。

10月28日，日军包围青岛要塞，11月7日攻下青岛。一艘载有500多名中国劳工的法国邮船被德潜艇击沉后，3月14日中国政府外交部照会德公使断绝外交关系，没有宣布参战。随后，中国占据了德租界，并没有取消德侨民享有的领事裁判权。

4月6日美国对德宣战，此时日本已和英法俄意四国达成谅解承认战争后日本在山东权利；段祺瑞政府得到1亿日元；法国还以促成断交作为支持日本条件。此时美也同意中国参战。在《蓝辛石井协议》签订前夕，又确认美国承认日本在华“特殊利益”，尊重美在华“门户开放”、“机会均等”。

8月14日段祺瑞的会议公布了宣战书，对于此事各帝国主义国家继续互相掠夺、争夺霸权。在巴黎和会上，最终未能解决山东问题，使得各帝国主义国家又恢复到共同支配局面，即便是“参战国内”、“胜利国内”，仍旧是一只被豺虎欺凌伤害的小羊羔。