宋朝与明朝之间仅隔98年，然而这段历史似乎比实际时间更为漫长。究其原因，在于当时的社会文化和政治结构差异所致。

首先，元朝时期汉人的地位极为低微，他们被蒙古人和色目人置于下等之列。汉官在与同级别蒙古官员交流时需俯身示礼，这一安排凸显了当时对汉族的压迫与歧视。在元朝各级官府中，主要由蒙古人担任领导，而汉人只能充当副手，即便才华横溢也难以跻身高位。此外，当地政府往往实行世袭制，使得许多地方官职落入蒙古人的手中。而对于杀害汉人的行为，则缺乏足够的惩罚力度，这种不公正的待遇无疑加剧了民族矛盾。

此外，由于元朝统治阶层接受了西方传教士的影响，对西方宗教有所接纳，从而心存排挤对汉族文化。这导致了元朝对汉文化发展态度冷淡，不利于其融合或发扬光大。相反，宋朝作为一个由漢人建立且主导的大国，其文化认同感自然更加浓厚。不过尽管宋军力量脆弱、文化萎靡，但经济繁荣人民富裕，因此人们普遍享受着较好的生活条件。

从民族情感角度来看，随着历史的推移，我们越是回望那段被压迫、遭受苦难的一幕，就越感到痛心疾首。因此，当我们意识到这一切终于随着明朝的诞生而结束，那种希望能够摆脱苦难、重获自由的情绪，无疑使我们觉得时间过得尤为缓慢，也就是说，与那些艰难岁月相比，每一次跨越都显得那么漫长。这可能正是为什么人们会感觉宋末至明初间距很远，而这份距离感主要体现在上述几个方面：社会地位、文化认同以及民族情感上的差异。