在那个时代，戚继光面临着如何激励士兵在高危工作中努力的难题。明朝实行低工资制，即使是高级官员也只有150两银子的年薪，而戚继光给出的士兵工资仅有10两银子，一年下来收入不及农民打短工。这种安排并非戚继光个人偏好，而是不得已之举，因为重文轻武的朝廷对军事开支持保守态度。

为了解决这一问题，戚继光采用了极为创新的奖金制度。他设定了杀死倭寇获得的赏金：每人30两银子、十个300两、百个3000两。而这些奖金不是平均分配给全队成员，而是根据岗位分配，每位士兵都能感受到自己的贡献得到认可和回报。

这个制度非常符合现代管理理论中的奖金发放方式，不同岗位的人将获得不同数量的奖金。这不仅提高了士兵们的战斗积极性，还让他们能够看到自己辛勤付出后的直接收益。例如，一线战场上的8名士兵，每人能从杀死一名倭寇中获得20两银子，如果一年累计打死60个倭寇，他们就能达到丰厚的地步。

除了赏金外，战胜后还可能会有一定的额外收入，如战场上抢来的财物，这部分收入虽然不可预测，但对于那些原本生活困难的小队来说，这是一笔意外之财。这样的安排让原本看似艰苦卓绝的任务变成了富裕致富的手段，为戚家军赢得了更多人的支持与尊敬。