王温舒：一位在汉武帝时期以酷吏闻名的典型人物

在西汉建立后的六七十年恢复与发展之后，到了武帝时期，封建经济达到了鼎盛阶段，同时豪强地主势力也开始膨胀。他们凭借宗族势力与官府贵族勾结，横行乡曲，大量侵占农民土地。为了打击豪强地主，汉武帝重用了一批酷吏，如王温舒等人，他们以皇权为后盾，以酷杀著称，对抑制豪强地主气焰，加强皇权起了显著作用。但也有不少酷吏贪婪腐败，不是清官廉吏。

王温舒阳陵（今陕西咸阳市东）人，从小游手好闲，不务正业。他常常夜闯抢劫路人财物，以锤杀人埋之，这种行为养成了他暴虐性格。地方上让他试作亭长，他干不好工作被罢去，再次升任县衙门的小吏，最终投靠张汤，被提拔为御史负责督察盗贼。在这种形势下，他很快就升迁为广平郡都尉辅佐郡守负责军事和治安，并挑选果敢能任事的人充当郡吏作为自己的爪牙。

他的手段是控制这些人通过对过去犯有重罪但逍遥法外的人进行威胁，如果督捕“盗贼”有功无论前科如何不加处罚，但若不力或庇护则诛杀其身灭其全族。这导致这批人竭尽全力的效忠于他。至于是否滥杀无辜，他并不关心。在广平周围，“盗贼”都不敢接近，使得“道不拾遗”。

然而，当封建统治者指的“盗贼”主要包括那些走投无路、起来反抗斗争的农民群众时，他们的斗争威胁了汉朝封建统治，所以必须用最严厉的手段将他们下去。王温舒正是起到了刽子手作用。

随着声望大增，他被提拔为河内郡太守，在那里惩治那些不守法庭、称霸地方的豪强。他迅速做出部署，用私马五十匹加快文书传送速度，并仿照广平办法挑选曾犯重罪而又果敢任事的人充当郡吏，让他们逮捕豪强短时间内基本捕获所有豪强家谱中千余家，其中包括许多无辜百姓。

首战告捷后，王温舒提出惩处方案，大者诛全族，小者杀其身，无论大小其家产没入官府。此举收到了同样的效果，但对于无辜百姓而言，是血海奇冶。当有人逃往旁郡，王温舒派追捕，有些还未及秋后处决便已死去，这让人们深感恐怖，而这一切都是在春夏之季发生的事，即使按照法律规定秋冬行刑，但看似透明的人非要等到秋后处决，这让王温舒感到沮丧：“假使冬季再长一个月，我就可以彻底完美。”