在公元前3000年代末，亚述人这支部落的兴起，为两河流域的历史注入了新的活力。到了公元前8世纪后期，亚述帝国已经成为那个时代最强大的国家之一。在提格拉特帕拉沙尔三世（746—前727年）执政时期，他和他的继任者们凭借着一支装备精良、战斗力强劲的常备军队，一系列征服战争中先后吞并了小亚细亚东部、叙利亚、腓尼基、巴勒斯坦、巴比伦尼亚和埃及等地，从而确立了自己的霸权。

在攻城战场上，亚述人的投石机与攻城锤成为了他们无与伦比的武器。这些巨型木框内装有转盘，上绕着由马鬃和橡树皮编织成的绳索，只需一拉，就能发射出巨石或燃烧油桶。另外，那些重量级青铜制成的攻城锤，以其坚固耐用著称，用来撞击城墙至今仍令人敬畏。

兵种齐全是另一个亮点，他们拥有战车兵、骑兵、重装步兵轻装步兵以及工兵等多样化部队。此外，在行军过程中，他们不仅善于使用充气皮囊渡河，而且能够迅速布置浮桥，使得河流成为他们军事行动的一条通道。

然而，对于那些拒绝投降而遭遇失败的国家，阿萨尔哈东王及其继承者们实行了一种极为残酷的手段，即“三光政策”。破城之后，无情杀戮，不分老幼妇女，都会遭受痛苦之刑。而对于孩子们，他们也没有宽恕，只要将其斩首灭口。

公元前743年，当大马士革被围困时，由于市民勇敢抵抗，最终导致大量尸体堆积如山，被迫屠杀数千名战俘，让他们慢慢死去，而对于所有贵族家庭，则彻底抹去了存在痕迹。提格拉特帕拉沙尔三世搬迁都城到尼尼微，并使其成为文明世界的一个中心，其王宫以浮雕闻名，其中包括两座宏伟的大殿、一座椭圆形建筑，以及植物园和凉亭。这座王宫长达3,000米，是当时最壮丽的人类工程之一。

随着时间推移，尼尼微逐渐衰落，最终在新巴比伦人米底联军联合进攻下，一代辉煌消失于历史深渊。在考古学家莱雅德发现辛赫那里布王宫遗址并且找到泥版文书后，我们得以窥见过去繁荣生活的小片段，这些文献涵盖了历史法律宗教文学天文医学知识，是研究古代文化不可或缺的一部分。

尽管早期考古活动未能完全保护遗址，但现代科技让我们能够更加深入了解这个曾经辉煌帝国的心脏——尼尼微。