政治腐败

明末清初时期，政治环境极其腐败。明朝在崇祯年间（1627-1644），由于天灾人祸和内忧外患，国力衰弱，政治制度也日渐松弛。官员贪污成风，无所不为，以权谋私。同时，满洲贵族入关后，不断地通过军功、婚姻等手段获取仕途机会，他们的统治方式也是以权谋取利益为主。

经济困顿

经济上，这一时期更是困顿不堪。明朝晚期，由于连年战争和人口减少导致土地荒废，大量农民流离失所，从而形成了大量浮动人口。这部分浮动人口成为社会不安定的源泉，同时也使得市场需求大幅下降，加剧了经济危机。此外，由于货币贬值、物价飞涨，使得民众生活水平急剧下降。

文化衰落

文化方面，也出现了严重的衰落现象。在这一时期，不仅学术研究停滞，而且传统文化亦受到了冲击。大批书籍被焚毁或丢弃，文人墨客纷纷逃往南方避乱，一时间文艺界进入了一个低潮期。而且，在清朝建立后，对汉文化的压迫更加加剧，使得许多传统艺术形式逐渐消亡。

社会动荡

社会上则是动荡四起。随着战乱不断，小股反抗势力层出不穷，如李自成领导的大顺政权和郑成功领导的东林政权等，都试图推翻清朝。但这些反抗运动多数未能获得成功，最终导致更多人民陷入苦难之中。在这样的背景下，社会秩序完全崩溃，没有人敢于言论自由，只能沉默地接受命运。

民族矛盾激化

民族矛盾方面，更是显著。一方面，有些民族如满洲贵族利用强大的武力对其他民族进行剥削和压迫；另一方面，如汉族虽然曾经拥有盛世，但在此期间却遭受了一系列挫折与打击，被迫接受外来人的统治，这种心理上的屈辱感与民族认同感之间产生了深刻的矛盾。在这种情况下，民族关系变得紧张，而解决办法却无从谈起。