传说在古代，天帝为惩罚一个名叫吴刚的人，他将其流放到月宫，并命令他砍伐一棵神奇的桂树。这个桂树据说能自愈，每当被砍断，就会迅速长出新的枝条。这件事情发生了五次不同的版本。

第一种说法是，在汉朝时期，有个叫吴刚的人因醉心仙道而被天帝惩罚，派他到月宫砍伐这棵不死之树。每当吴刚挥斧而下，这棵高达五百丈的月桂树随即生根发芽，再次绽放。

第二种说法提到，吴刚曾私通其妻和炎帝之孙伯陵，此事激怒炎帝，将他发配到月亮上，让他砍伐这棵永无止境生长的桂树。

第三种故事讲述了南天门的吴刚与嫦娥之间的情谊，以及玉皇大帝对他的惩罚——让他在月亮上砍伐这棵神木。如果能够将它完全砍倒，便可重返南天门，与嫦娥相聚。但无论多么努力，这颗星上的桂木总是重新生长。

第四则传言描述了一位善良的寡妇，她救助了一位寒冷中年男子，而后得知那人其实是变形后的吴刚。她通过善举感动了月宫里的管理者，最终赋予她一种可以创造出金银财宝的能力，从此人们都尊称她为“仙酒娘子”。

第五种解释讲述了咸宁地区一次瘟疫期间，一位勇敢的小伙子采药救母，却偶遇观音菩萨并得到了治愈瘟疫的一份木樨花。在八月十五夜，他冒险登上了挂榜山顶，用来路所学到的知识成功摘取了一些金色的花朵，将它们带回村里，以治疗瘟疫。河水变得清澈透明，被称作“淦河”，人们饮用后病愈，因此村民们给这一河命名为“淦河”。然而，由于没有给予足够奖励，玉帝仍决定惩罚吴刚，但允许他以条件获得这些珍贵植物。此后，Wu Gao 为了实现自己的愿望，不懈地持续着他的工作，无休止地向着那片未曾尝试过的心灵前进。