在战国时期，有一位名叫薛谭的青年，他对歌唱情有独钟。听闻秦青在歌艺上非凡，便向他请教。薛谭虽努力学习，但未能及秦青，仍自认为学有所成，因此决定告别师傅。

秦青没有阻止他的离去，但第二天，在郊外为他举行了送行宴会。在欢饮之际，秦青以拍子为伴，演唱了一曲悲壮的歌曲，那高亢的音符让周围的树木摇曳，让云彩暂停飞翔。

薛谭被这歌声深深打动，他意识到自己的骄傲与不足。于是，他诚恳地请求返回学习，并表达了自己对于老师技艺远超己身的认识。秦青见状，不禁莞尔，允许薛谭留下继续修习。

"响遏行云"这一典故，便源于此：声音高扬至云端，以至于阻挡住了浮动的白云，就像薛谭那时候的心境——由自负转变为敬畏和渴望。此故事常用来形容一种声音或能力达到极致，以至于影响到了自然界甚至是空气中的物体。