国庆节的由来，每年国庆，各国都要举行不同形式的庆祝活动，以加强本国人民的爱国意识，增强国家的凝聚力。各国之间也都要相互表示祝贺。逢五逢十的国庆，有的还要扩大庆祝。为庆祝国庆，各国政府通常要举行一次国慶招待會，由國家元首、政府首腦或外交部長出面主持，邀請驻在當地的各國使節和其他重要外賓參加。但也有的國家不舉行招待會，如美國、英國均不舉行招待會。

中国國慶節的由來，“國慶”一詞，本指國家喜慶之事，最早見於西晉。我國封建時代、國家喜慶的大事，莫大過於帝王的登基、誕辰（清朝稱皇帝生日為萬歲節）等，因而我國古代把皇帝即位、誕辰稱為“國慶”。今天稱國家建立紀念日為民間所普遍認可的一天。

外方國慶節之由來，全世界以國家建立時間為國慶節的大約有35個。有些是以占領首都那天作為紀念日如古巴和柬埔寨。而有些則是以獨立紀念日作為自己的特殊時刻，比如海地每年的1月1日就是他們獨立宣布後就定下的日期，而墨西哥與加納也有類似的做法。在某些情況下，這些記憶被視為一個民族團結與自豪源頭，也因此成為了重要而具象徵性的假期之一。而且還有許多其他原因可以用來決定一個新的特別日期，比如宪法公佈或者一些重大历史事件。此外，不同国家对这一特别时刻给予不同的名称，但无论如何，它们都是代表着一个国家独特身份和历史的一个标志性时间点，并且它們經常被用作進行各种公共活動和家庭聚餐等傳統習俗。