在英国的政治体系中，首相不仅是政府的领导者，也是国家行政权力的象征。根据传统和宪法惯例，首相通常由国会下议院多数党领袖担任，并由君主任命。现任英国首相为鲍里斯·约翰逊。

一、制度的演变

英国内阁的历史可以追溯到1714年，当时汉诺威王室的乔治一世继承了英国王位。他虽然不懂英语，但为了适应新环境，他停止参与内阁会议，这标志着君主立宪制下的首相制度初步形成。

二、名称的起源

1721年，罗伯特·沃波尔爵士被任命为内阁首领，这个职位后来发展成为现代意义上的“首相”。但是直到1783年的小皮特内阁，才正式确定了“首相”这一职称。而早期，“首席财政大臣”这一称呼更为常见。

三、权力与职责

尽管没有法律明确规定，但根据长久以来的习惯和宪法惯例，英国首相享有广泛而强大的权力。这包括但不限于解散议会提案立法动议，对外代表政府进行辩护，以及向英王推荐高级官员等。然而，其实行这些权力也需要依赖议会支持，因此其实际影响力取决于所掌握议会中的多数派力量。