武则天出生在一个普通家庭，年轻时因貌美而被提拔为宫女，最终成为皇帝李治的妃子。

在丈夫李治去世后，武则天以“太后的名义”摄政，但她并没有停止于此，而是渐渐地掌握了国家大权，最终自立为皇帝，是中国历史上唯一的一位女皇。

女皇时代内，她推行了一系列改革措施，如整顿官僚体系、发展农业和工商业等，以增强国家经济实力。

武则天也是一位文化爱好者，她对佛教非常支持，并且在其统治期间修建了许多寺庙和佛塔，同时还鼓励文学艺术创作，使得唐朝文化达到了高峰。

但武则天晚年的统治也伴随着政治斗争和镇压异己，这导致了她的声誉逐渐下降。在她去世后，由于她的政策和行为引起的争议，她被历史评价为既有贡献也有缺点的人物。