在探讨汉字的起源之前，我们首先需要了解“简短20个字”的历史背景。这个短语指的是古代文献中对某一事件或概念进行概括性的描述，旨在传达核心信息而非详细内容。在研究汉字史时，这种简述常用于记录重要事件、人物事迹或者是文化发展阶段。因此，当我们追溯到汉字的最初形态时，我们必须参考这些简写资料来勾勒出它最早可能出现的情境。

关于汉字的起源，学者们有着不同的看法，一直存在着多种理论和假设。其中，最为人所熟知的是象形文字说的理论。这一观点认为，古代的人类通过描绘周围世界中的物体来创造文字，从而使得每一个符号都与其意义紧密相连。

据考古发现，中国新石器时代晚期（约公元前2000年至前1500年）留下的陶文、金文等早期书写系统，被认为是象形文字的一种表现形式。例如，“马”这一动物被刻画成马蹄印，以此来表示该动物的声音或特征。而这种直接表达含义的手法，便构成了现代汉语中的许多词汇，如“头”、“口”、“手”等，它们都是根据实际物体去命名，并且逐渐演变成为我们今天使用的字符。

然而，对于这些象形文字说提出的一些批评也不可忽视，比如它们并不是完全符合现代语言学上的定义，因为它们往往不仅仅是图案，更像是艺术作品。而且，在一些情况下，即便是一些似乎很明显的象形，也可能有意外之举，比如“月”的符号并不像后世解读那样简单地代表了圆球状物，而更多地反映了月亮周期性变化的情况。

除了象形文字说的理论，还有一种更为广泛认可的地理分配说，该理论主张中文字符来源于不同地区间文化交流与融合。当各个部落之间为了贸易、战争或其他交往活动时，他们会带走对方部落使用过的工具和用品，这些工具和用品上附带着一种独特标记，就形成了原始符号。随着时间推移，这些原始符号经过不断演变，最终形成了现今我们所见到的繁复又精巧的大量字符组合——中文。

此外，还有一部分学者提出了生殖力崇拜说，他们认为这些原始符号其实是从生殖力的神秘力量中诞生的，每一个符号都蕴含了一定的生殖意味，是人们通过祭祀和仪式向自然力量致敬的一种方式。但这论点受到了更多质疑，因为没有确凿证据支持这一观点，而且无法全面解释所有类型的人类语言系统。

总结来说，由于缺乏充分的事实依据，使得关于汉字起源的问题仍然是一个开放性的问题，每一种假设都有其自身的逻辑，但同时也存在难以解决的问题。此外，无论哪一种假设，都不能忽略那些具有丰富历史资料简短20个字内记录对于理解整个过程至关重要的地位。在继续探索这个谜团的时候，我们应该更加注重跨学科合作，不断深化对人类语言发展机制以及文化遗产保存技术方面研究，以期能够揭开这段悠久历史背后的真相。