黄帝的侍女，美丽如玉，她是鼓瑟高手，每弹五十弦的瑟耐，天地间生物都随声起舞。与大鸿相爱，大鸿英勇有翼，一展翅能飞千里。黄帝为他们举行婚礼，恩爱情深，每春暖花开时大雁带着她游山川；每夜月明星稀，她为大雁鼓瑟吟唱，他们认为自己是人间最幸福的情侣。

但战争爆发，大雁作为得力将领随黄帝出征前夕二人泪别。大雁答应小心谨慎，索女留在家中等待凯旋归来。大雁战场上心随之去，在梦中思念或战死或重伤，都失声痛哭。

太愁苦时，她弹奏心爱的瑟，那静默森林、流水停滞、飞鸟不动，只为了她的乐曲。她誓言再也不分开，大雁若上战场就跟他一起去。她承受不了相思之苦。

胜利的大军回朝喜讯传来，她梳洗打扮准备见子，但找不到大雐。突然一阵预兆，让她害怕，他是否不在了？问及后人群静止，将领士兵垂头，不语。一见异样气氛，她连问两次“大鸿怎么了？”只听黄帝轻语：“大鉴阵亡。”

天塌地陷，如雷轰顶，一阵心痛晕厥过去。大鸿遗体被埋葬，与其灵魂同穴而葬。她悲哀无端，用二五弦的瑟一直在坟前弹奏直到一声响炸裂，一股青烟从坟中飘出，一只大鹤嘎嘎叫着从坟里飞出，是变形的大鸿。一见知情，便扔下瑟也化作一只大鹤，与那鹤比翼高飞远去。

黄帝感索女、大鉴爱情坚贞，便封鹤为信使，使天下有情人书信往来，以此让彼此永不相忘。