在三国时期，蜀汉的丞相诸葛亮计划北伐曹魏，名将魏延提出了一个震撼人心的战略计划——子午谷奇袭。根据魏延的计谋，他将亲自率领数万精锐从险峻的子午谷快速赶往长安，一举拿下这座重要城市，并且控制潼关。这一计策不仅巧妙地利用了地形优势，而且还能实现两军异道会师于潼关。

然而，诸葛亮对于此计持有保留态度。他认为，这一战术过于危险且难以成功，因此最终决定弃而不用。后世有人批评诸葛亮过于谨慎，不采纳魏延的建议是大失良机；也有观点指出，诸葛亮之所以不采纳，是因为他根本就没有打算攻取长安，而是瞄准凉州作为首要目标，以逐步蚕食曹魏。

子午谷是一条南北纵贯的大通道，其长度约为三百三十公里，从陕西省长安县西南秦岭山中开始，至石泉县结束。这个地区因秦岭山脉而闻名，它被誉为中国的地理分水岭之一。《资治通鉴》记载，该地区曾经被王莽所开辟成为通道。此外，这里还有许多栈道穿梭其间，因为秦岭山势高低错综复杂，所以这里的地形险恶可想而知。

在诸葛亮第一次北伐时，就有大将军魏延提出使用子午谷奇袭之计，但最终未能得到实施。一部分人士则认为，如果当时能够顺利实施这一计划，那么历史可能会有不同的发展。而另一些学者则认为，由于诸葛亮并不打算攻占长安，而是追求更远大的战略目标，因此拒绝了这一方案。不过，无论如何，都无法否认这种可能性给后来的历史研究带来了深刻思考和讨论。