在今天的社会环境中，八仙这个概念不仅仅是一个民间传说，更是深植于我们文化和历史中的一个重要元素。八仙又是怎么来的呢？追溯到远古时期，我们可以发现“八仙”与神话传说、道教文化以及先秦时期的神仙观念有着千丝万缕的联系。

最早的“八仙”出现在汉代，是被称为“淮南八公”的文学家们，他们并非真正意义上的神仙。但随着时间的推移，以及后世对这些人物身份和背景故事的不断发挥和改编，“淮南八公”逐渐演变成了人们心目中的真正意义上的“八仙”。

然而，在不同的历史时期，“八仙”的成员名单并不一致。例如，晋代谯秀所著《蜀纪》中提到的“蜀之八仙”，与后来流传下来的版本完全不同。而唐、宋时期书籍中关于“eight immortals”的记载更是零散且多样，不形成统一的人物群体。

直到元人创作的一些杂剧，才第一次将这 八位人物统称为“八仙”。但即便是在这些杂剧中，每个人的形象描述也不尽相同。在明代吴元泰的小说《东游记》出版之后，“上洞eight immortals”的组成及排名次序得到了标准化，这也标志着大众对于"eight immortals"认知得到了一定的规范化。

综上所述，虽然在不同的时代和文本中，对于"eight immortals"这一概念有着不同的理解和呈现，但其核心精神——一种超越凡尘、追求长生不老的情感诉求，却始终贯穿了中国悠久文化史。