古代帝王宫廷的真实面貌：三宫六院七十二妃子的秘密

人们常说，做帝王好，因为帝王有三宫六院七十二位偏妃，坐拥全国美人的心意。看来，皇宫中的美人真是历史故事中数不尽的瑰宝，是不是真的有人世间难以穷尽的美丽？皇上真的有那么多妃子吗？

内宫里的人，无论高低贵贱，都对帝王负责。后妃们有着严格的等级制度，以维护后宫的秩序。

自唐朝开始，宫廷就设立了六局二十四司，每四局为一司。明朝初年，朱元璋认为后宫女官太多，便改为六局一司。六局各掌管尚宮、尚儀、尚服、尚食、尚寝、尚功事务；一司即宮正，掌管戒令责罚，全由正六品官员担任。这时，一共有女官75人和女史18人。

皇后的位子在第一层次，她是国母，其下设贵妃，再往下还有诸如淑嫔庄嫔惠嫔顺嫔康嫔宁嫔等级别称呼，使闺阁雍肃，有深远之意。而后面的名号，如婕妤昭仪贵人佳丽，则是杂置于各种职位之中。在嘉靖年间，还仿照古礼册立九嫔，每个称号都有一定的排名。此外，在宪宗时期，也首次出现了皇贵妃这个称号，而到了神宗时期，这种称号逐渐成为了定制。

到了清朝，由顺治帝推行新制度，但并未实际执行，最终形成了一套新的规章制度。在康熙年间，又重新调整了这些规则，其中包括册立皇后、中宮貴妃及以下各級後宮嬪御，以及分配於東西十二宮內居住的地方。

可以看出，即使只计算那些拥有正式稱號的人物，不算其他女性，那也遠遠超過傳說中的數字。但如果包括所有入宮女性，那麼實際上可能超過“三千美人”。明代的一些记录显示，一旦被選進宮殿，這些女性便永遠無法離開，因此這種情況導致大量人口聚集在內庭。據《明實錄》記載，在嘉靖時期，有300多名女子被選入宮廷，而到了清代，這個數字甚至達到3000以上，但由于規則允許25歲後離開，所以這個數字並沒有持續增加而是一直保持平衡狀態。