在隋炀帝杨广的暴政下，天下大乱，群雄割据，农民起义四起。李渊在太原举兵后，不断向隋军进攻。面对突厥强大的力量，他既担忧其破坏自己的好事，又希望借助他们的悍马，因此与始毕可汗进行谈判，最终约定若攻入长安，则民众土地归唐，金玉缯帛归突厥。

为了赢得人心，李渊不仅开辟粮仓救济灾民，还招募义兵。但这些义兵缺乏检阅和练习，因此率领他们作战颇为艰难。此时，瓦岗农民义军首领之一的李密，在河南东部地区拥有极大影响力，并发表了一篇著名文章来谴责隋炀帝，该文中有名句“罄南山之竹书罪无穷；决东海之波流恶难尽”，意指用尽南山竹子也写不完罪状，用尽东海水也洗清不了罪恶。这句话成为了后来形容罪状繁多却写不完的成语“罄竹难书”的来源。

这篇文章一出，对全国产生了巨大的影响，使李密声望更加高涨，而各地反隋领袖纷纷上表劝请他即位。不过李密认为洛阳城未攻克，不急于称帝。同时，他还要求李渊带步骑数千到河南与他会面，以便共同盟约，并由他担任盟主。而李渊则笑着回应：“我正准备进关中，如果一口回绝你，那等于多了一个敌人，我宁愿拍你的马屁，让你更骄傲，然后慢慢观察鹬蚌相争，我坐收渔翁之利。”

于是温大雅被派回信给李密，说：“天生万民必有司牧，当今能为司牧者，无人超过你。我五十岁了，没有野心，我愿跟随你。” 李密看到了这封信，一脸满足。在此之后，他深信不疑地支持着 李 渊。