1、西施之"沉鱼"：在春秋战国时期，越国有一位名叫西施的女子，她以浣纱为业，五官端正、粉面桃花，使得河水映照她的身影显得更加美丽。河中的鱼儿见到她的倒影，不再游动而是渐渐地沉到了河底，从此，西施便被称为"沉鱼"。

2、昭君之"落雁"：汉元帝时期，由于南北交兵边界不稳定，汉元帝为了和解北匈奴，便选择昭君与单于结婚，以维持两国的和平。昭君告别家乡，在一路上，她心绪难宁，一路马嘶雁鸣声响成悲壮离别曲。大雁听闻琴声，看见骑在马上的美丽女子，便忘记了摆动翅膀而跌落下来。从此，昭君被称作“落雁”。

3、貂蝉之"闭月"：三国时期，大臣司徒王允的歌妓貂婵在后花园拜月时，被一片浮云遮住了皎洁的明月。这时候恰好王允看到了这一幕。他为了宣扬自己的女儿如何漂亮，便经常说自己的女儿比不过月亮，所以赶紧躲藏在云彩后面，因此貂婵也就被人们称作“闭月”。

4、贵妃之'羞花'：唐朝开元年间，有个名叫杨玉环的小公主，被选进宫来。她进宫后思念家乡。一天，她去花园赏花散心，看着盛开的牡丹和月季，对那些花说：“你们每年岁岁有盛开之日，我什么时候才有出头之日？”她刚摸了一朵含羞草，那些花瓣立即收缩并低下了头。有人看到她对待这些含羞草，就开始传言杨玉环与这些植物一样让人感到羞愧，让它们都低下了头，从此杨玉环也就获得了“羞花”的美誉。