在探讨中国历史上的封建制度及其起源之前，我们首先需要了解“封建”这个词汇的含义。封建是一个描述古代社会政治和经济结构的术语，它指的是一种由上层贵族对土地拥有，下层农民作为佃户或奴隶耕作，以换取保护和领主提供的一定数量土地使用权这一特有的生产方式。在中国，这种制度始终与其政治体系紧密相连，是长期稳定统治的一个重要因素。

从汉武帝到唐太宗，中国历史上确实存在着一些被认为是“盛世”的朝代，其中尤以唐朝最为著名。唐朝之所以被称为“文化高潮”，主要是因为那时的科技、文学、艺术等各个领域都达到了前所未有的高度。这一时期，不仅有著名诗人如李白、杜甫，还有杰出的科学家如孙思邈，他们都对后世产生了深远影响。

然而，在探索这些盛世背后的原因时，我们也不能忽视它们对于社会阶级关系和国家政体的影响。在这些时代中，虽然中央集权得到加强，但同时地方割据势力依然存在，这导致了复杂的政治格局。此外，即使是在统一的大一统帝国中，也难免会出现分裂和动荡，如三国鼎立时期，每个王国内部争斗不息，而外部又常常面临来自其他王国或者北方游牧民族的威胁。

至于明末清初这段动荡变革时期，那里面的故事更为复杂。一方面，由于当时社会矛盾激化，加之自然灾害频发，人民生活困苦；另一方面，从内而言，明朝晚年政府腐败严重，无力应对各种挑战；从外而言，则是蒙古人的入侵不断威胁边疆安全。最后，在1644年李自成领导农民起义推翻了明朝，并且很快被清军接管，最终建立清朝。

关于隋炀帝大业之举导致国家衰落的问题，我们可以看到，他试图通过改革来巩固自己的统治地位，但结果却适得其反。他削弱了地方官员的手握兵权，同时将全国人口迁徙至新都洛阳，使得整个国家变得脆弱无比。而随着他的死去，以及接任者杨广愚昧无道，一系列重大错误政策进一步加剧了国家危机，最终导致隋末民变及唐室篡位。

秦始皇则采取了一种不同的策略。他为了巩固自己手中的权力，将六国合并成为一个单一的大帝国，并实施郡县制。这是一种较为中央集权化的地理行政划分方式，其目的就是减少地方割据势力的力量，让中央政府能够更好地控制全境。但这种变化并没有完全消除诸侯之间以及中央与边疆地区之间的矛盾，只不过推迟了问题爆发时间而已。

《史记》、《资治通鉴》等经典史书在中国历史研究中的作用非常关键，它们记录下了许多重要事件以及历届君主的心路历程，为我们理解过去提供了一扇窗口。而这些书籍也展示出作者对于那个时代的人文关怀，对未来发展的一片憧憬，从而构成了我们今天认识古代文献价值的一个重要参考点。

最后，“八王之乱”期间刘曜、石勒等势力的崛起背后，有几个政治背景值得特别注意：首先，当时正值五胡乱华之后，各族群众之间关系紧张，加之西晋内部政局混乱，因此各地豪强纷纷崛起寻求独立或扩张领土；其次，由于西晋政府缺乏有效应对措施，加剧了国内外形势不稳定的趋向；再者，与此同时，又有北方游牧民族不断南侵，使得整个北方地区进入了一段动荡不安的情绪状态。所有这些因素交织在一起，就形成了一幅错综复杂的情景，其中刘曜、石勒等人物只是其中极小的一部分，而他们崛起的事实本身也反映出了当时社会巨大的动荡与变革。