在中外历史故事的交融中，功德之谜展开其深邃篇章。佛教中的功德（梵语：pu?ya），源自印度诸宗教共有观念，指福报与德行，是善业回报的体现。在世间法中，如布施、利乐众生等皆为福德所赐；而出世间法，如无上正等觉佛陀，即是福慧双足尊，代表了超越世俗的智慧与德行。

禅宗则认为，功德在于修行所成，而非简单善举。梁武帝曾对达摩祖师夸耀自己护持佛法，但达摩解释道：“此是有为之事，不是实在的功德。”这揭示了修行人的心性与行为之间的差别。

六度波罗蜜，其中布施、持戒、精进、忍辱、禅定五者皆含摄于福德之内，只有般若波罗蜜属于“慧”，如同眼见世界，而“福德”则如脚踏地步，不可或缺。修行人需积累多种福田，如孝顺父母、受持三归依及发菩提心，以至最后成就涅盘。

在道教和中国民间信仰中，功德亦指种种善举所积累的 德行 福报，可分阴阳两大类。《易经》中的“积善之家必有余庆”预示着中华文化早已鼓励善良美好的品质。而随着佛教传入汉地，其轮回观念影响深远，使得道教也开始承认并发展了自己的功德概念，与中华传统社会美好的价值观相结合。

民间信仰中，将不杀生、重仁义等作为阳德公开表彰；而如暗助他人，无人知晓却默默付出的阴鸷，则被视为更高层次的阴功或阴骘。古人认为，只要真诚无求名利，便能获得更多实质性的福报，即使其行为不为众人所知，也会得到天神庇佑和子孙平安。此乃中国古代关于功业与个人品格的一段悠久史诗。