东汉名将班超，在年轻时曾率领军队进攻北匈奴贵族，取得了显赫的战绩。随后，他与郭恂一起被派往西域进行使者工作。当他刚到达鄯善国时，那里的国王对他款待得非常周到。但不久之后，国王的态度突然发生了变化。班超感到困惑，并猜测这是北匈奴派来的使者在背后作乱。他召来侍臣质问：“我听说北匈奴的使者已经来了好几天，他们现在在哪里？”侍臣害怕地交待了一切。班超发现自己的怀疑是正确的，他秘密召集了随行官兵三十六人，趁大家酒劲上扬，用激昂的话语提出了一个问题：“我们现在身处异乡，本想立下大功，但如果鄯善王因为匈奴使者的出现而忽视我们，说不定哪天会把我们送给他们，那我们的生命和家人岌岌可危，你们认为该怎么办？”部下们一致回答：“只有您能决定生死。”班超提出他的计划：“要想得到虎子，就必须进入老虎洞。”眼下，只有趁夜火攻匈奴使者的营地，使他们不知道我们的实力，然后趁乱消灭他们。这次行动成功后，鄯善王一定会吓破胆，我们的事才能顺利完成。”

这个故事用来比喻的是，不冒险就不能成事；也可以比喻的是，不经历最艰苦的实践，就不能获得真知。

“不入虎穴，不得虎子”，这句话用来比喻的是，不亲身经历险境就不能获得成功。