东汉名将班超，在年轻时曾率领军队进攻北匈奴贵族，取得了显赫的战绩。随后，他与郭恂一起被派遣到西域进行使命。在抵达鄯善国（原名楼兰国，汉昭帝时更名为鄯善）不久，鄯善王对他们的款待异常周到，但不久之后却突然改变了态度。班超感到迷惑，他推测这可能是北匈奴派来的使者在背后作梗，因此他唤来对方的侍臣，用诈骗的手段了解到了真相。

班超发现自己的猜测是正确的，他决定采取行动。他秘密召集自己带来的三十六名官兵，让他们一起喝酒，以此来激发士气。当大家酒意上头时，班超提出了他的计划：趁夜火攻北匈奴使者的大营，使他们不知道我们有多少人马，然后趁乱消灭敌人。这一计策得到了部下的支持，他们表示愿意跟随班超冒险。

尽管郭恂提出应该商量一下，但班超担心他胆小，便独自一人带领三十六人成功地拿下了匈奴军营。这次行动让鄯善国的人民震惊，而班超和他的部下也顺利完成了出使任务，与鄯善王签订盟约，并返回。

这个故事传说中用来比喻，不冒风险就不能获得成功。而另一方面，“不入虎穴，不得虎子”这一成语，也反映了类似的理念，即只有通过最艰苦的实践，我们才能真正获得成功。