在那个遥远的唐朝末年，一个接着一个的灾难发生了：籓镇之祸、宦官之乱、黄巢起义以及朋党之争，这些事件无情地摧毁了曾经强大的唐帝国。随着唐朝的崩溃，一段新的历史篇章被展开——五代十国时期。这一时期，可以说是中国历史上的又一次大割据和分裂。

在这个特殊而复杂的时代，每个短暂独立的政权都铸造出了自己的货币。五代十国期间流通过的大量钱币种类繁多，但遗留下来的却寥寥可数。比如后梁开平年间铸造的大额钱币“开平通宝”和“开平元宝”，后唐有“天成元宝”，后晋有“天福元宝”，等等。而北燕则铸造了名为“应圣元宝”的货币。

将这段历史简要概括，我们可以发现两点特征：首先，大额钱币在这一时期变得普遍，相较于之前的小型银两，它们更为显眼且实用；其次，五代十国时期大量使用铁作为金属材料进行铸造，因此铁钱成为流通中的主要货币。此外，由于政权频繁更替，各个政权存在时间短暂，因此许多当时的货币至今罕见，只能作为收藏家心仪的一份珍贵财富。

刘仁恭与他的儿子刘守光，在建立北燕之后，便开始大规模地铸造各种面值的金银钱币。在他们统治初年的应天元年，他们分别创制了“应天元宝”、“应圣元宝”等广泛流传的人民日常所需硬性现金。其中，“应天元宝”通常背负万，而“应圣 元宝”则以拾或百计量，这些都是当时的大额纸钞或金属支付单位之一，并且因为字体采用的是楷书，所以它们至今仍旧被视作极其稀有的古老纪念品，被收藏家们竞相追求，不胜枚举。