宋真宗登基之初，面临着国家的经济困难和社会矛盾尖锐化的问题。

在他的统治下，通过一系列改革措施，如减轻赋税、整顿财政、加强中央集权等，逐步缓解了这些问题，为后来的稳定发展打下了坚实基础。

文化事业在宋真宗时期得到极大的发展，他对文学艺术有很高的赏识，对诗人尤其是词人的支持力度大增，使得唐宋八大家中的许多词人如苏轼、欧阳修等都能得到重用，并且在政治上也给予他们一定的自由空间，这为后来中国文化的繁荣奠定了重要基础。

宋真宗还注重外交政策，在与辽国建立和亲关系方面取得了一定的成效，以此来防止边患，同时也促进了中原地区与北方少数民族之间的人文交流，为后来的南北通商贸易铺平了道路。

由于宋真宗晚年病弱，由宰相王钦若辅政，他虽然不能亲自处理国家大事，但依然保持着对朝局的一般掌控。直到他去世前夕，其子赵恒即位成为仁宗，是为“绍圣改元”，标志着一个新的历史阶段开始。