一、黄帝至西周

黄帝是中华民族的远古祖先，他统一了华夏各部落，建立了天子制度。他的后裔继续发展和完善这一制度，最终形成了奴隶制社会。春秋战国时期，由于诸侯之间的不断争霸，这个社会逐渐演变成了一种较为复杂的封建社会。

二、秦汉之交

秦始皇统一六国，建立了大秦帝国，并实施了一系列中央集权的改革，如废除所有 feudalism，推行郡县制等。这为后来的汉朝提供了一个强大的基础。汉武帝时期，中国进入鼎盛时期，对外发动“匈奴北击”，对内修筑长城，大力提倡儒学，使得文化和经济得到了极大的发展。

三、三国两晋南北朝

魏、蜀、吴三国在这个时代并存，他们都有自己的政治体制和文化特色。在这之后的是两晋南北朝时期，这是一个多元文化交流与冲突相结合的时代，有着丰富的人文景观，如佛教传入中国，与道教互相融合。

四、隋唐五代十国

隋炀帝大业初年实行均田法，将土地分配给农民，但因过度集中土地导致大量人口死亡，最终失败。但他的儿子杨广又恢复了繁荣局面。他死后不久，就是唐太宗李世民，他进一步加强中央集权，加强边疆防御，同时鼓励商业贸易，使得唐朝成为中国历史上的另一个辉煌时期。而五代十国则是一个军阀混战的时候，那些割据势力的政权往往只是短暂存在，不稳定而频繁更迭。

五宋金元明清

宋真宗即位后推行新政，对外攻打辽金，对内整顿吏治，大力提倡科举教育，使得国家稳定下来，而文学艺术也达到了新的高峰。金代开始使用纸币，是世界上最早使用纸币的大规模国家之一。而元末明初由于忽必烈征服蒙古诸部及其他地区，再次实现对整个中原地区的统治。在清末民初，则是由康乾盛世走向鸦片战争，一直到辛亥革命结束清王朝的一千多年的统治周期。