汉字，作为中华文化的重要组成部分，其历史可以追溯到数千年前。关于汉字的历史资料简短20个字：“象形、指事、会意、转注四种方式形成”。今天，我们要探讨的是汉字从象形开始，逐渐演变为复杂的符号系统。

第一阶段：象形文字

最早期的人类使用的是图画来表达思想和物品，这些图画在岩石上雕刻或绘制下来，就形成了我们所说的象形文字。在中国古代，最著名的例子就是甲骨文，它出现在周朝初期，主要用于占卜。这些文字符合于当时社会经济生活中的需要，如记录天气变化、战争纪事以及祭祀活动等。

第二阶段：指事文字

随着社会发展，人们对自然现象有了更深入的理解，他们开始用文字来直接指示某些物体或概念。这一阶段中出现了许多与实际物体相似的标记，如“日”、“月”、“人”等。这种指示性的写法使得语言更加直观，并且方便传承。

第三阶段：会意文字

这一过程中，由于词汇不断增加，而新的概念也层出不穷，所以人们不得不将不同的意义融合成为一个新的符号。在这个过程中，“日”和“月”的意思被融合成了一个表示太阳和月亮同时存在的新字符，即“日月”。

第四阶段：转注文字

随着时间推移，不同地区间因为语言习惯不同而产生差异，使得原本相同含义的一个字符在不同的语境下可能拥有不同的解释。例如，“羊”这个词在南方可能意味着山羊，在北方则可能是普通羊，因此出现了多种含义相近但笔画不同的“羊”。

除了这四种基本形式外，还有一些其他类型如假借（即借用他人的音节）和通假（即借用他人的音节后又发生改变）。这些都反映了语言和文化之间不断交织互动的情景。

总结来说，从象形到符号，每个步骤都代表了一次人类对于书写工具的大胆尝试，同时也是对本民族文化的一次重大突破。在这个漫长而曲折的过程中，汉字以其独特的地位，被赋予了跨越时间与空间的大能量，让它成为世界上最古老并且仍然活跃使用的一种书写系统之一。