她出身贫寒，童年因嗜好山歌和黄梅调而触犯习俗，她被迫离家。她的智慧与勤勉使她在短暂的时间内迅速成长。她13岁时成为严云高的学生，在枞阳、桐城等地学习并演出黄梅戏。在此之后，她又接受了著名艺人的丁永泉指导，并在贵池、青阳、安庆等地展现自己的才华。1947年，她跟随胡金涛和刘凤云学习京剧表演，而1949年后，则是白云生的师承下，不断吸收各种艺术精髓，以提升自己的艺术水平。1953年，她加入了安徽省黄梅戏剧团。

她的声音如同清澈的溪流，音色纯净甜美；唱腔朴实自然，既有活泼之感又不失真挚；她以情感为基石，用心去塑造每一个角色，使得每一次表演都充满韵味，如同一首传神的诗。她注重细节，从人物的情感出发，用心去刻画，每一次舞台上的出现都让人难忘，无论是《打猪草》中的陶金花、《天仙配》中的七仙女、《女驸马》中的冯素贞、《牛郎织女》中的织女还是现代戏《丰收之后》中的赵五婶，都留下深刻印象。而其中，《天仙配》、《女驸马》、《牛郎织女》的影片版本，更是不容错过。在她的23年的艺术探索中，对于黄梅戏艺术发展做出了不可磨灭的贡献。