许桂枝，黄梅戏中的龙女，她的艺术之路并非一帆风顺，而是源于对这门传统艺术深厚的热爱和对乡土文化的执着追求。1970年7月，当黄梅戏正处在低谷时期，她毅然考入了县黄梅戏剧团，这是一个转折点，也是她人生旅途上的一个重大决定。在那里，她通过自己的努力，不断提升自己的唱腔技巧和舞台表现力，最终成为了当地乃至全省闻名的演员，被誉为“桐城小花”。

尽管有机会被更高级别的剧团挚请，但许桂枝始终选择留在家乡，因为她明白，黄梅戏作为一种民间艺术，其根基所在于这里。她曾记得，有一次，在桐城挂镇乡的一个村庄里演出，一场突如其来的停电让她的表演陷入困境。但当她看到台下群众用手电筒提供光线支持时，那份坚持和期待触动了她的心弦。她不仅完成了整场表演，还感受到了作为一名艺人的责任与使命。

随着年龄增长，按照规定，许桂枝已经可以申请退休，但她却选择继续投身于教学工作中，以年轻演员为对象传授自己多年的经验和技巧。2005年起，她担任剧团的一名启蒙老师，用一字一句教导后辈们如何将情感融入到每个音符中，使他们能够真正理解、掌握这门古老而又富有生命力的艺术形式。许桂枝就是这样一种人物——既是一位优秀的演员，又是一位忠实的人民教师，无论是在舞台上还是在生活中，都以自己的方式去影响着周围的人。