杨兰春，豫剧编剧与导演的杰出代表人物，他的艺术生涯始于1938年。早在1943年，他就加入了八路军，并随大军南下到达河南。在转业后，杨兰春先后担任洛阳县、市、专区文工团（队）长，这段经历为他未来的戏曲事业打下了坚实的基础。1952年，他进入中央戏剧学院歌剧系深造，在那里他与田川、胡沙等合作改编了《小二黑结婚》，这部作品至今仍是中国歌剧舞剧院的宝贵传承。

学习结束后，杨兰春成为河南省歌剧团的一名编剧兼导演。他不仅擅长创作，还精通导演工作，尤其是在现代戏领域，他既是创作者也是组织者，对这一领域的发展和繁荣做出了不可磨灭的贡献。他的代表作《朝阳沟》曾三次登上北京的大舞台，并受到党和国家领导人的接见。这部作品被广泛出版，有15种版本，而且还被改编成电影和唱片，使它深入人心，被誉为“朝阳沟”的缔造者。

在40多年的艺术探索中，杨兰春将传统文化与现代艺术完美融合，为豫剧带来了新风尚。他曾担任中国戏曲家协会主席、中国戏曲现代研究会常务理事等职位，是一位备受尊敬的人物。2009年6月2日，在享年89岁时，由于健康原因离开我们，但他的作品和精神依然激励着新一代艺人们。