在中国历史上，北魏和南朝的分裂是一个标志性的时期，它不仅反映了当时政治、经济、文化等多方面的深刻变化，也为后来的历史发展埋下了种子。要想了解这一分裂背后的原因，我们需要从更早一些的时候出发，回顾简明中国历史读本中的重要事件。

公元3世纪中叶，由于连年的内乱和外患，三国鼎立逐渐走向结束。这一时期，曹魏（西晋）衰落，而蜀汉、吴国相继灭亡。随着王室内部矛盾激化及边疆民族起义频发，最终导致三国统一，但这种统一并没有持续太久。在这个过程中，一些地方政权由于地理位置或军事力量较强，在中央政府崩溃后独立自主，如江南地区的一些地区便在此期间逐步形成了自己的政体。

到了5世纪初，这片区域经过数次战乱之后，便有了一批割据势力，其中以刘宋、齐、梁、陈四个国家最为著名，他们分别建立在今江苏省南部、中部与安徽省境内，以及湖南省东部等地。这些政权虽然称为“南朝”，但实际上它们各自拥有相当完整的地盘，并且都有自己的行政体系，不同于前文提到的北方。

另一方面，从公元4世纪末到6世纪初，大约持续150年左右，上述所说的“北方”则由不同民族组成的政权掌控。这段时间里，有着匈奴、高车、高昌之类少数民族入侵以及其他小规模战争，使得这一地区经历了无数动荡。此间出现过几次短暂的对抗性质较弱的小型联合，但真正能够长期稳定统治的是鲜卑族人群中的拓跋氏家族，他们建立了一个叫做“魏”的国家，即我们通常所说的北魏。

当然，这并不意味着所有问题都解决了，因为来自西域及其他方向不断涌来新的威胁。而且，由于拓跋氏家族成员之间存在争夺皇位的问题，加之突厥人的不断侵扰，这样的局面使得整个帝国陷入动荡不安之中。因此，在这样的背景下，当刘宋至梁二代兴起新政治制度——实行郡县制并加强中央集权——试图通过改革来巩固其统治基础时，其努力也未能完全克服这些困难，因而被迫屈尊依靠地方势力的支持，以维持其生存下去。

然而，就像火山爆发一样，只要有一点点火花，就可能引燃大火。在这个时候，那些曾经被打压的地方势力再次抬头挑战中央集权，而这正是导致封建割据严重加剧的一个关键因素。当一次又一次发生兵变叛乱，最终促成了最后一种形式上的解体：即皇帝亲征诸侯，同时采取削弱他们手中的武装力量的手段，以此维护自身君主专制制度，同时也成功地将那些潜在威胁消除掉。但这种策略既无法彻底根除各种潜在危机，也不能长久保持平衡，因此很快就失去了效用。

尽管如此，对待如何处理与周围地区关系的问题仍然是个巨大的难题，因为周围的人们对于这个问题抱持不同的看法。一部分人认为应该与邻近地域进行贸易交往，以确保资源供应；而另一些则坚信必须通过军事行动来扩张领土以增强自己国家的地位。而为了应对这些挑战，“简明中国历史读本”记录下了一系列关于如何管理边疆政策以及如何处理与外界关系的问题，但是现实情况却总是在不断改变中寻找平衡点。

总结来说，从3世纪开始，一直到5-6世纪末，整个中国社会经历了一场巨大的变革，无论是政治结构还是社会生活都受到了极大的影响。在这一阶段内，不断变化和演进的情景，是由多种复杂因素共同作用造成的结果，其中包括但不限于：国内外冲突、大规模移民活动以及各族人民之间互动交流等等。而关于这样一个时代背景下的思考，可以让我们更好理解那个时候的人们怎么会选择走向分裂，而不是继续尝试团结起来共同面对挑战呢？

答案很简单：因为那是一个充满风险和不确定性的时代，每个人都想要保护自己所拥有的东西，而且每个地方都有它独特的情况，所以自然而然地就会产生不同的选择。这正如《简明中国历史读本》所描述的一般，那些日常生活中的微小决策往往决定了一个时代的大格局，让我们去探索那个年代人们的心路历程吧。