申时行，字汝默，号瑶泉，晚号休休居士，是明代著名大臣。嘉靖四十一年（1562年）殿试中状元，后来历任翰林院修撰、礼部右侍郎、吏部右侍郎兼东阁大学士、首辅和太子太师、中极殿大学士等职位。在他担任内阁首辅期间，他的能力与前任首辅朱棣相比，被广泛讨论。

早年经历

申时行出生于南直隶苏州府长洲县（今属江苏省），他的祖父曾被过继给徐姓舅家，因此小時候以徐姓为人。申时行自幼聪慧好学，有文人的才华和商人的机敏。在养父徐尚珍的严格教育下，他顺利通过乡试，并获得进京会试的资格。

翰林编修

嘉靖四十一年的三月十五日，申时行在殿试中取得了状元之位。随后，他被授予翰林院修撰一职，并负责国史编纂工作。此外，他还担任左庶子的职务，这是一种皇帝侍中的称谓，但实际上他主要是掌管翰林院的事务。

内阁首辅

万历十年六月，由于张居正去世，申时行接替张居正成为内阁首辅。他在此之前已经是吏部右侍郎兼东阁大学士。在内阁中，他与其他大臣如马自强、许国以及王锡爵等合作处理国家事务。不过，在这段时间里，也出现了一些斗争，比如言官们对张居正的批评，以及对新政权的挑战。

御史高启愚案件是一个重要事件，它揭示了言官与阁臣之间矛盾冲突的情况。当御史丁此吕指控礼部侍郎高启愚主持乡试时的问题，而神宗命令申时行处理这个问题时，申时行认为这是个暖昧的问题，不应该导致死亡，并建议将丁此吕贬出京师。这引起了众多言官的不满，他们反而支持丁此吕留任，这使得情况变得更加复杂，最终导致申時行辞职。此外，还有关于废立皇储的问题，当神宗想要废除长子朱常洛而立次子朱常洵为皇储的时候，大臣们也展开了激烈辩论。最终，在这样的政治风波中，申時行不得不采取一种两面手法，一方面支持神宗的一意孤 行，一方面又要维护自己作为大臣的地位和声誉。