杨坚的崛起之路，虽然充满了偶然性，但也离不开他家族在北周政权中的深厚基础。他的父亲杨忠，在隋朝建立之前就已经为杨氏家族奠定了坚实的基础。然而，历史上的记载往往忽视了这一点，而是过分强调独孤信对隋朝建立的贡献，这是一种误解。

杨忠出身北魏边防六镇之一武川镇的一个中级武将，他在六镇起义中追随孝武帝元修来到关中，并被宇文泰招募成为关陇集团的一员。在北周时期，他更是被倾心重用的耆老宿将，被封为万户的随国公。因此，即便他的儿子杨坚在北周政权中没有显赫成就，但依旧享有高的地位。

杨坚通过外戚身份接近皇权，在宇文护长期打压下，他没有附和权臣，最终得到了周武帝重用，并聘请其女儿杨丽华为太子妃。此后，随着岳父地位的提高，女婿周宣帝暴死后，岳父被推至辅政之位。他利用宗室年幼、宗室远方以及佞幸之臣刘昉和郑译之间争夺最高权力的机会，将自己推向主导地位。

以丞相身份控制朝廷之后，杨坚迅速笼络和安抚那些帮助他上台的人，同时扩大人才范围，为改朝换代做好了准备。他最终凭借机遇、人心与能力，一举夺取了北周江山，为隋朝的建立奠定了基石。