在那个时代，地方的实际情况复杂多变，户籍、土地、物价的变化难以一一掌握。晚明时期，商业经济虽然发展了一些，但与宋代相比仍显得迟缓。铸币数量远不及北宋那段时间的总和，只能说是勉强维持了基本的经济活动。政府为了简化社会管理，不愿意采用商业化的手段，而面对日益复杂的问题，却找不到合适的手段来解决，便更加重视道德规范和意识形态教育。

从现代人的角度看，这样的社会本应通过法律手段来解决问题，如民法典等，但是明代却将这些问题归结为简单而抽象的道德准则，比如尊敬长辈、遵守男女之分，以此来取代法律。在这样的环境下，文人文化占据了主导地位，以道德伦理作为国家建设的核心。这导致整个社会充满虚伪和不切实际，有着中国历史上所未有的高峰。而这种全面放弃技术，用道德替代法律，是这一时期不可避免的一种现象。