但实际上，汉人在元朝的生活并没有大家想象中那么水深火热。忽必烈上台后设计了套完整的征税制度，百姓只要按照规定向国家上交一定数目的钱粮即可，剩下的都可以归自己。这样一来，百姓身上的负担减轻了，为自己奋斗的劲头也更足了。

农民方面，与战争恢复经济相辅之举，“劝农司”和“社”的建立，对我国农业发展十分有利。至于税收方面，上述所提到的统一征税标准对百姓来说是一大改善。

对于工匠而言，他们被看重且待遇优厚，如果完成了朝廷分配的制作任务，还可以接私活挣钱。商人的地位则因为交通系统改善和贸易流通方便而提升。

从律法角度来看，对普通蒙古人和汉人的法律处理相似，没有明显偏袒。但是，由于得罪传统精英阶层——士大夫，使得这些文人士大夫在描述元朝及其统治者的时候，将个人的愤懑代入其中，不断进行批驳，从而给出各种各样的差评。

总结来说，元朝前期普通汉人百姓与其他和平时期无异，而士大夫阶层因为上升通道被关闭，所以比起其他朝代要艰难很多。而到了末期确实有许多百姓生活在水深火热之中，但这一现象也非独此一端，在历史上的任何一个末期社会动荡，都会导致百姓流离失所、苦不堪言，不仅限于元朝如此。