曹文诏，山西大同人，以勇毅著称于明末。早年在辽东从军，累迁至游击。1629年冬，随袁崇焕入关保卫京师，在抵抗后金侵略中立有战功。1630年被封延绥东路副总兵，成功平定陕西民变。随后，他连创奇迹：击灭王嘉胤、点灯子、李老柴、一条龙等变民首领。

1632年三月，与变民军大战于西濠斩首千级，生擒杜三、杨老柴，并击斩红军友。此时，可天飞、刘道江等包围合水城，被曹文诏救援。他以一身之力突破敌阵，不仅解围，还令守军夹击，大败敌方。

随着清兵的西侵和陕西的动荡局势，曹文诏多次出征并取得胜利，但最终因一次失利而被论罪充军边卫。在吴甡的推荐下，他得以自赎，并再次被派往河南征讨变民。但他先行平定了山西省内的叛乱，对吴甡表示感激，便留在太原待命，而不是直接前往河南。

曹文诏最后与洪承畴会合，在随州打败敌人后，再次受命进攻汉中的变民根据地，最终在商州与其侄曹变蛟共同夜袭敌营，将其迫使退走。在凤翔对抗李自成时，他率部队作殊死斗争，最终壮烈牺牲，其忠勇举世闻名，被建祠祭祀。而他的弟弟和侄子也都有着不俗的武功记录。