当武则天的帝位觊觎被人察觉,裴炎便极力反对她的登基。或许是因为她成为女皇违背了千年的传统,或者是裴炎希望自己能够取代武则天,掌控软弱的睿中李旦。但他的反对却导致了自己的灭亡。
程务挺和裴炎是好友,裴炎曾对他有所提携。在裴炎被囚后,程务挺曾上书为他求情。这表明他们之间的情谊非同小可。
程务挺手握重兵,在军中享有很高的威望。他出自将门,是大将程名振之子。程名振曾是窦建德的手下,但后来投奔李渊,他也是一位才能出众的大将。因此,程务挺也是一个将门虎子,他聪明善学,从小耳濡目染。他夫人在军事方面也非常优秀,即使年纪轻轻,也曾随父亲出征,有着显赫的战功。
公元681年,程务挺击败了阿史那伏念,并迫使其投降,被裴炎升为右武卫将军,并封为平原郡公。
公元684年,他又击退了阿史那骨笃禄,被提升为单于道安抚大使,并奉命督军,以备战突厥。
但是在公元685年,当时左鹰扬将军裴绍业带着武则天的敕令前往他的部队,在他毫无防备之时,将其杀害,然后抄家并捕捉了他的家人。这场变故让人不禁思考:被自己的君主所杀、家产尽失、家人遭难,却由敌人建祠祭拜,这样的结局,无疑令人深感悲哀。如果程务偷地下有知,不知道会有什么感想。