当我回到清朝，成为一位皇帝，我必须遵循严格的饮食规矩。每天只吃两顿正餐，即早膳和晚膳，时间通常在早上六点至八点半和下午十二点至两点之间。夏秋季节则提前一个小时。除了这两顿正餐，我还可以随时要求小吃，但时间不固定。

宫中的膳食由内务府和光禄寺负责，其中御茶膳房负责我的日常用餐，而宴会则由光禄寺的礼部、礼部精膳清吏司和御茶膳房共同承办。我每天的膳食都先由御茶膳房官员开列出，然后经内务府主管大臣审阅、备案后才能烹饪制作。

我的用餐地点不固定，大多数是在寝宫的东、西间或是我办公的地方。在用餐时，无人可经过东西两侧，上菜的人必须从中间南门进入，以确保我坐东朝西使用饭桌。太监们负责摆放饭桌，铺上桌单，并在开饭时间通知侍卫将食物送来，这叫做“传膳”。然后，他们手捧红色漆盒排队进来，将各种菜肴迅速端上餐桌，并按照规定位置摆放好。

在正式入座之前，一名年长的侍膳太监站在一旁，为我布菜。我不能连续吃三口任何一种菜，这是老祖宗规定的家规，被称作“吃菜不许过三匙”。即便是皇帝，也不得违反这一规定。如果我喜欢某道菜，我会通过眼神暗示侍膳太监，那么他会将那道菜移动到我的面前。如果我说了句赞美的话或轻轻点头，那么侍膻太监就会再次为我盛满，如果第三次舀起，则该道菜就被撤去，不再出现十天半个月之久。这就是所谓的“传膳不劝”。

尽管如此，每一次用餐都是让人难以捉摸，不仅因为没有固定的规律，而且即便是最细微的情报也被严格保密。在《周礼》中，有着帝王进餐时应伴以乐音，以助于愉悦饮食。但在清朝，由于音乐更加轻松，只有吹打曲子作为背景音乐。当用完饭后，还需要进行漱口，在春夏季节可能享受新鲜水果，而秋冬季节则喝热茶以助消化。

每天的一切都记录下来，每月汇编成册，这些记录直到今天仍然保存着，让我们能够窥见过去如何安排皇家的筵席。而且，厨师们制作食品时，都要严格按照配料表来调整，没有丝毫变动，因为这是对味觉的一个考验，也是一个政治考量的问题。一旦有任何错误，就可能导致厨师受到惩罚甚至处决。此外，每个人都知道，即使是亲近的人也不得随意谈论皇帝何时何地进什么样的食品，这是一种最高级别的心机游戏，一不慎就会招致重大的后果，从杖责到砍头都不例外。