在古代，谁的妻子最为美丽呢？毫无疑问，那便是皇帝。皇帝拥有的后宫佳丽三千，这些女子都是各地精选上来的，每一位都有着超凡脱俗的美貌。人们常说，英雄配得上美人，皇帝自然也要拥有与之相匹配的美女伴侣。自古以来，不少皇帝都对美人情有独钟，如果听闻某地有一位姑娘长相出众，他们必将不惜一切手段去争取。

古代封建王朝辉煌而繁多，但唯有清朝幸运地赶上了现代时代，留下了许多老照片，使我们能够亲眼见证清朝皇帝后宫中的妃子们究竟长什么样子。

现实情况表明，在现代人的观感中，清朝这些妃子的外貌几乎无法接受，大多数都不够好看，有时甚至令人怀疑：难道说清朝人的审美观念和现在大相径庭？又或者是清朝皇帝的审美趣味与一般人迥异？

其实，并非如此。爱好的普遍存在于每个人的心中，即使是选择后宫佳丽，也不过是一种希望能挑选到更多优秀女子的情绪罢了。在有限的范围内进行选择，这个范围主要包括一些世家大族，最起码也得是旗人。这意味着，只有具备一定背景的人才可能成为候选妃子。

通常情况下，由于规定太过漂亮会让她迷住皇帝，因此不能被选入。而那些真正强势的手腕虽然可以干预初步筛选过程，但即使如此，在各种因素的影响和传统规矩限制下，更倾向于寻找那些符合标准却不至于引起过分注意的女性形象。

到了晚期，当时已没有那么多强势的大臣来安排事情的时候，那些写真留存下的清末年份里面的皇帝，其所有选择都是由他人决定，而不是他自己所愿意挑选哪怕一丝风采更胜一筹者。在复杂环境和固化礼教制约之下，与其追求绝对完美，还不如找到符合既定规范且足以满足日常生活要求的一般性格面孔更为实际可行。此乃当时历史条件下的真实反映，也正因此，让我们对于过去那段历史产生了一种深刻而微妙的心理共鸣。