如果一定要列出古代帝王的榜单，道光皇帝无疑会被冠以“最节俭”的称号。在数百位前任君主中，他无疑是其中最为吝啬的一位。他的节俭不仅体现在自己的生活上，也体现在对臣子大臣的待遇上。他甚至连自己穿戴的龙袍也常年缀满补丁。

对于普通人来说，六百万两银子的金额几乎可以说是一个天文数字。而对于整个清朝而言，这样的财政预算实在微不足道，即便是维持朝廷日常开支都显得有些勉强。因此，当道光皇帝去世后，其继承人咸丰皇帝即便有着中兴天下的抱负，但他仍旧不得不面临着财政上的困扰。此外，咸丰时期更因太平天国占据了长江流域的大部分富饶地区，而导致税收和白银收入的大幅减少。

康熙几十年的统治期间，清朝一直处于战争状态，其军费开支巨大。尽管康熙帝被誉为“万古一帝”，但到了晚年，清朝的大局并不稳定，国库逐渐枯竭。一直到雍正登基后经过13年的艰苦奋斗，才成功恢复了国家的经济实力。

在晚年，乾隆皇帝自封为“十全老人”，总结了一生中的“十全武功”。他82岁那年，还编撰了一本《十全记》，详细记录了乾隆年间的十次重大战役。从历史角度看，这些战争在一定程度上确保了清王朝的统一，但同时也无形中消耗了国家的资源。

乾隆个人的生活虽然充满无拘无束与幸福感，但他并未意识到整个清朝已经濒临破产。在嘉庆元年的时候，由于过度挥霍，加之其他原因，一共只剩下2000万两银子存放在国库。这意味着，在短短二十年的时间里，从乾隆四十二年到嘉庆元年，他花费掉了七千万两银子。这难怪人们将他评价为“挥霍”皇帝，他那种挥金如土的速度简直令人惊叹。