汉武帝的功与过，犹如99句情话对待女子——既有远见卓识，又不乏过度追求。他的治国之术，开创了中国历史上的一个重要时期，但也留下了一些无法弥补的遗憾。

刘彻出生于公元前156年，是景帝的儿子，他在位54年，是中国历史上享国最长的君主直到18世纪清朝康熙时才被打破。汉武帝的人格魅力和政治手腕都很强，他能够化装微行，亲自探访民间，还曾经凿地作昆明池以习练水军。他不拘形迹，也不是一介蛮夫，没有文华辞藻的雅致。

他身边有儒生董仲舒、名士司马相如等人，他也能看透人心，用人善断。他对待臣属视人而定，有胆大无畏的一面，也有宽容大度的一面。但同时，他也有魔王般的问题，比如巡视地方太守逃避责任，以至于后期朝中充满恐怖。

汉武帝相信神仙，亟求长生不死，对巫蛊怀疑极重，一次病倒便认为有人用巫蛊害他，这导致宫廷内外频繁发生斗争，最终导致皇太子兵败，而皇后卫子夫也遭遇悲剧。在临危之际，只能立一个8岁的小孩刘弗陵为太子，并将太子的亲母弋夫人赐死，其原因是“往古国家所以乱由主少母壮也”。

为什么一个如此精明强干万机独断的君主，在处理继承问题时会出现如此愚暗？这并非单纯是刘彻和刘据两人的问题，而是与西汉帝国的一系列中央集权政策有关。从推恩分邑到削藩，再到夺爵者106人，这些措施虽然加强了中央集权，但同时也削弱了地方势力的力量，最终造成社会动荡和经济困难。

尽管桑弘羊等商业官员参与理财，但他们并未有效利用商业组织或商人的资本来促进国家功能，他们更多的是采取临时性的筹款办法用于军需消耗。而这种高压统治方式，使得皇帝高居天台，与五千万六千万的人民之间缺乏有效沟通和管理。这段历史，或许可以让我们反思在追求个人成就与公共利益之间找到平衡点，同时避免重蹈覆辙。