王温舒夜夜流光相皎洁的璀璨星辰

,西汉建立以后,经过六七十年的恢复和发展,到了武帝时期,封建的、经济都达到了鼎盛阶段。与此同时,一批豪强地主势力也开始膨胀起来。他们凭借强大的宗族势力,勾结官府和贵族,武断乡曲,横行霸道,大量吞并农民土地。为了打击豪强地主势力,汉武帝重用了一大批酷吏。这些人以皇权做后盾,以酷杀而著称。他们的活动,对于抑制豪强地主的气焰,加强皇权,起了显著的作用。但是,有些酷吏决非清官廉吏,他们往往以酷行贪,以酷掩贪,这既是他们聚敛财富的主要方式,也是这一时期的重要特点。

王温舒,就是这批人中的一个典型。他阳陵(今陕西咸阳市东)人,从年轻时就游手好闲,不务正业。在月黑风高之夜,他常常以锤杀人而埋之,这种杀人越货的强盗行径养成了他后来好杀行威的暴虐性格。当地方上让他试作亭长,他却干不好本职工作,因而罢去。此后,他又在县衙门里充当小吏,最终升为廷尉史。在张汤那里,他更是发挥了自己的暴虐性格,当上了御史负责督察盗贼。

由于他的严厉手段和能干,在汉武帝推崇全面加强中央集权的大背景下,他很快被提拔为广平郡(今河北曲周县北)的都尉,并辅佐郡守负责全郡军事和治安。他选择了十几个果敢能任事的人作为自己的爪牙,用来督捕“盗贼”。如果这些人有功,则不论过去犯有多重罪,无处罚;若无功或有意回避则诛身灭族。这一方法非常有效,使得广平周围,“盗贼”都不敢接近,更使得这个地方成为“道不拾遗”。

然而,要指出的是,那些封建统治者所指“盗贼”,首先包括甚至主要是那些走投无路、起来进行反抗斗争的小民群众,他们对封建统治构成威胁,因此必须用最严酷的手段将其消除。而王温舒正是在这样的环境下扮演着刽子手角色。

随后,他被提拔为河内郡(今河南武陵县西南)的太守,并继续实施他的严厉政策,将许多豪强逮捕审问,最终株连千余家,其中当然也有无辜百姓受牵连。在短短三个月时间里,全郡安宁,没有犬吠之盗,但人们也沉浸在恐怖之中。当有人逃到旁郡,被追捕回来,即使按法律规定不能在春夏季节执行死刑,但仍然因为冬季过长而无法等待秋后的刑罚,这让王温舒感叹:“假使冬季再长一个月,我就可以彻底完成我的任务。”

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